Am 28. April 2074 hatte die SFG 77 einen illegalen Einsatz in Beijing gestartet, um der wundersamen Atra Khalipour bei einer dringenden Angelegenheit zu helfen. Eine Angelegenheit, die ihren Worten nach auch den entrückten Franklin „Brick“ Milestone direkt betroffen hatte.

Die Helden führte es auf die Spitze des vom Feuer verwüsteten Hotels Xiāngzōng im Stadtbezirk Xīn Píndào. Ein Feuer, das, wie sich später herausstellen sollte, durch Wut und Scham der Atra Khalipour ausgebrochen war. Aber sie war nicht die einzige, die dieses Feuer geschürt hatte. Die SGF 77 drang zum schicksalhaften Hotelzimmer 6301 vor und entdeckte nicht nur seltsame Keilschriftzeichen in den Wänden eingebrannt, wie sie Brick einst auf sich trug. Man fand auch ein hinterbliebenes Glühen, ein Stück Kohle, ein Überbleibsel des ersten Funkens, der das Feuer entzündet hatte. Zoé gelang es, diesen Funken, den sie als Träne Atras interpretierte, zur Besitzerin heil zu überführen. Régicide und Copper konnten indes die dritte Kraft am Ort enthüllen, die unfraglich als Brandbeschleuniger des Infernos gedient haben mochte. Ein „Residuum“ einer Schlange aus Feuer, die Atra später mit dem Drachen Lung in Verbindung bringen sollte.

Die Hotelruine hatte den Forschenden rasch preisgegeben, dass hier ein Feuer am Gange gewesen war, das nicht allen Regeln der Physik gehorsam folgen wollte. Das hatten auch andere bemerkt. Denn das Hotelzimmer 6301 wurde bewacht. Zwar konnte die SFG 77 die Annäherung an diesen „Lost Place“ erstaunlich lange geheim halten, doch irgendwann kam es anderen zur Kenntnis, dass man herumschnüffelte. War es der Bewegungsmelder oder hatte sich ein Luftelementar nicht fristgerecht gemeldet? Man würde es wohl nie erfahren.

Positive hatte die deutlichste Begegnung mit dieser Partei. Er wurde von einem projizierenden Magier in kantonesischer Beamtenkleidung gestellt und befragt. Später würde Atra erhellen, dass es sich um einen Arkaner Ermittler des Cantonese Ministry for the Interior gehandelt haben musste. Genauergenommen um ein Mitglied einer Sonderkommission, deren Aufgabe darin besteht das Wirken und die Berührungen des Drachen Lung zu suchen, zu sichern und zu verstehen.

Als Norge eine goldene Feuerschlange auf 64. Stockwerk der Hotelruine in den Himmel gleiten sah, da war spätestens klar, dass die SFG 77 hier mächtig dazwischen gepfuscht hatte. Leider blieb das Residuum des Lung nicht auf den Kameraufnahmen erhalten, doch die Erinnerung an diese Feuerschlange sollte sich bestens einprägen.

Flucht war dann geboten, denn die seltsame Materialkiste mit der Aufschrift 人03自单9109 entpuppte sich als Kampfroboter, Cyborg oder Kampfdroide. Was genau es denn nun war, blieb unklar. Die Kampfmaschine starrte in den diesigen Nachthimmel hinter Régicide her, der sich einmal mehr als ein kommandierender Offizier inszenierte, der die erste Reihe nicht scheuhte.

Die Episode in Beijing endete letztlich mit einigen Antworten. Atra war sich nun, nachdem Zoé die „Träne“ zurückgebracht hatte und das Team Bericht erstatten konnte, sehr sicher, dass das, was einmal Brick war, vom Roten Lung entführt worden war. Brick war etwas einzigartiges geworden. Was Etusan III aus ihm gemacht hatte, konnte keiner sagen. Doch es war eng mit dem Element Feuer verbunden. Atra hatte großes Interesse daran gezeigt, Brick festzuhalten, ihn zu verstehen. Und nun war er in den Klauen einer größeren Macht, die sich jeden direkten Zugriffs entzog. Vorerst.

Auf weltlicherer Ebene hatte nun die SFG 77 auch das erstemal vereint und offen mit Atra gesprochen. Geleistete Eide der Verschwiegenheit waren (zum Teil) aufgelöst worden. Atra war sehr eng mit Régicides Schicksal verbunden und auch Zoé hatte ein herzliches Band zu ihr geknüpft, wie es schien. Aber es gab auch Grund für Zweifel und Sorge. Anderen Mitgliedern der SFG 77 war nicht verborgen geblieben, dass Atra trotz ihres feurigen Wesens auch eine kühle Seite hatte, der ein Menschenleben wenig wert sein konnte.

Als die SFG 77 Beijing verließ hatte Atra ihnen mitgeteilt, dass sie ihre Verstrickungen mit den Triaden nun zu einem Höhepunkt treiben wolle. Sie wusste nun, was zu tun sei. Seit Jahren hatte sie sich zwischen dem Weißen Lotus und der Schwarzen Gruppe fest verschweißt und in ein Netzwerk aus Eiden und Pakten hineingegraben. Nun wollte sie den Vorstoß zur dritten großen Triade wagen, dem Roten Drachen. Was für ein Zufall… Atra hatte nun also ein klares Ziel vor Augen: Warum hatte der Rote Lung seine Klauen nach Brick ausgestreckt? Wohin war er verschleppt worden und was hatte er mit diesem Wesen vor?

Die SFG 77 sollte erfahren, wenn Atra Fortschritte machen würde.